PEKING — Hier ist ein Rätsel: China hat mehr als genug Kraftwerke, um den Strombedarf zu decken. Warum müssen die Kommunalverwaltungen die Macht im ganzen Land rationieren?
Die Suche nach einer Antwort beginnt mit der Pandemie.
„Der Kohleverbrauch ist in der ersten Jahreshälfte wie verrückt in die Höhe geschnellt aufgrund einer sehr energieintensiven, industriegetriebenen Erholung von den COVID-19-Sperren“, sagt Lauri Myllyvirta, leitender Analyst am Center for Research on Energy and Clean Air in Helsinki.
Mit anderen Worten, als Chinas Exportmaschine wieder zum Leben erwachte, produzierten stromfressende Fabriken Fast Fashion und Haushaltsgeräte für Kunden in den USA und anderswo. Die Aufsichtsbehörden lockerten auch die Kontrollen für kohleintensive Sektoren wie die Stahlerzeugung, um sich von der pandemiebedingten Konjunkturabschwächung in China zu erholen.
Inzwischen hat sich der Preis für Kraftwerkskohle an einigen Rohstoffbörsen verdreifacht. Ungefähr 90 % der in China verwendeten Kohle werden im Inland gefördert, aber die Fördermengen in einigen nördlichen Provinzen Chinas sind laut dem angesehenen chinesischen Finanzmagazin Caijing um bis zu 17,7 % zurückgegangen.
Normalerweise wären diese höheren Kohlepreise an die Energieverbraucher weitergegeben worden. Aber die Stromtarife sind gedeckelt. Diese Diskrepanz hat Kraftwerke an den Rand des finanziellen Zusammenbruchs gebracht, weil die höheren Kohlepreise sie gezwungen haben, mit Verlust zu arbeiten. Im September verfassten elf in Peking ansässige Stromerzeugungsunternehmen einen offenen Brief, in dem sie ein zentrales Entscheidungsgremium, die Nationale Entwicklungs- und Reformkommission, ersuchten, die Stromtarife anzuheben.
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„Wenn die Kohlepreise sehr hoch sind, ist es für viele Kohlekraftwerke nicht rentabel, Strom zu erzeugen“, sagt Myllyvirta.
Die Folge: Kohlekraftwerke haben einfach abgeschaltet.
„Jetzt haben wir eine Situation, in der in einigen Provinzen bis zu 50 % der Kohlekraftwerke vorgeben, außer Betrieb zu sein oder so wenig Kohle zu haben, dass sie nicht produzieren können“, sagt er. Etwa 57 % des chinesischen Stroms stammen aus der Verbrennung von Kohle.
Staus und geschlossene Fabriken
Im Norden Chinas haben plötzliche Stromausfälle zu flackernden Ampeln und immensen Autostaus geführt. Einige Städte haben angekündigt, Aufzüge zu schließen, um Energie zu sparen. Um die Herbstkälte abzuwehren, verbrennen einige Bewohner in Innenräumen Kohle oder Gas; 23 Menschen wurden mit einer Kohlenmonoxidvergiftung ins Krankenhaus im Norden der Stadt Jilin eingeliefert, nachdem sie ohne ausreichende Belüftung gehandelt hatten.
Im Süden sind Fabriken seit mehr als einer Woche vom Strom abgeschnitten. Die Glücklichen erhalten jeweils drei bis sieben Tage Strom rationiert.
Energieintensive Sektoren wie Textilien und Kunststoffe sind mit der strengsten Stromrationierung konfrontiert, eine Maßnahme, die sowohl die aktuelle Knappheit lindern als auch auf langfristige Emissionsreduktionsziele hinarbeiten soll. Chinas jüngster Fünfjahres-Wirtschaftsplan zielt darauf ab, bis 2025 den Energieverbrauch zur Produktion jeder Einheit des Bruttoinlandsprodukts um 13,5% zu senken.
Ge Caofei, ein Manager einer Textilfärberei in der südlichen Provinz Zhejiang, sagt, dass die lokale Regierung den Strom rationiert, indem sie seinen Strom an drei von 10 Tagen abschaltet. Er sagt, er habe sogar überlegt, einen Dieselgenerator zu kaufen, aber seine Fabrik ist einfach zu groß, um von einem angetrieben zu werden.
„Kunden müssen bei der Bestellung im Voraus planen, denn unsere Lampen sind sieben Tage an und dann drei Tage aus“, sagt er. „Diese Politik ist unvermeidlich, weil jede [Textil-]Fabrik um uns herum dieselbe Obergrenze hat.“
Rationierung verzögert Lieferketten
Die Stromrationierung hat zu langen Verzögerungen in globalen Lieferketten geführt, die auf chinesische Fabriken angewiesen sind.
Viola Zhou, eine Verkaufsleiterin bei der Baumwolltextildruckerei Baili Heng in Zhejiang, sagt, ihr Unternehmen habe Bestellungen in 15 Tagen ausgeführt. Jetzt beträgt die Wartezeit etwa 30 bis 40 Tage.
„An diesen Regeln führt kein Weg vorbei. Nehmen wir an, Sie kaufen einen Generator; Regulierungsbehörden können leicht Ihren Gas- oder Wasserzähler überprüfen, um zu sehen, wie viele Ressourcen Sie verbrauchen“, sagt Zhou telefonisch aus Shaoxing, einer Stadt, die für ihre Textilindustrie bekannt ist. "Wir können hier nur den Schritten der Regierung folgen."
China reformiert sein Energienetz, damit Kraftwerke flexibler können, wie viel sie laden können. Einige dieser höheren Stromkosten werden von den Fabriken an die globalen Verbraucher weitergegeben. Langfristig zeigt die Stromrationierung, wie dringend Erneuerbare-Energien- und Erdgas-Projekte benötigt werden.
Die nationale Kommission für Energiepolitik sagte diese Woche, sie arbeite an der Stabilisierung mittel- und langfristiger Kohleverträge zwischen Bergwerken und Kraftwerken und werde die Menge an Kohle reduzieren, die Kraftwerke vorhalten müssen, um den finanziellen Druck auf die Sektor.
Mit dem nahenden Winter gibt es noch dringendere Probleme. Etwa 80 % der Heizung in China werden mit Kohle befeuert. Kraftwerke zu roten Zahlen zu bewegen, könnte eine Herausforderung sein.
Postzeit: 11.10.2021